Où aller au Brésil : 8 destinations comparées

Le Brésil est plus grand que les États-Unis continentaux, et ses destinations n'ont presque rien en commun. Dans un même pays, vous pouvez vous tenir sous 275 cascades, dormir en Amazonie, observer un jaguar sauvage, danser dans les rues de Salvador et nager dans des lagunes bleues entre des dunes blanches. C'est la bonne nouvelle. Le plus difficile, c'est de choisir.

Ce guide compare côte à côte les huit destinations pour lesquelles notre équipe organise des voyages : à quoi ressemble vraiment chaque lieu, à qui il convient, la meilleure période, combien de temps rester et comment s'y rendre. Servez-vous-en pour retenir deux ou trois destinations, puis parlez-nous de votre voyage et nous construirons l'itinéraire autour de vous.

Les 8 destinations en un coup d'œil

Commencez par ce qui compte le plus pour vous

• Premier voyage au Brésil : commencez par Rio de Janeiro, puis ajoutez les chutes d'Iguaçu, à deux heures d'avion. Ensemble, elles vous montrent la grande ville du Brésil et sa plus grande merveille naturelle en une semaine environ.
• Faune : choisissez le Pantanal pour voir les animaux à découvert, notamment des jaguars, des capybaras et des aras hyacinthe. Choisissez l'Amazonie pour la forêt elle-même : la vie sur le fleuve, les dauphins roses et les nuits dans un lodge en pleine jungle.
• Plages : Florianópolis pour le surf et les baies calmes, Rio pour ses plages urbaines au pied des montagnes, et la côte de Bahia pour l'eau chaude et un rythme plus lent.
• Culture, musique et cuisine : Salvador pour la culture afro-brésilienne, la capoeira et les percussions ; São Paulo pour ses restaurants de niveau mondial, ses musées et son street art.
• Des paysages inoubliables : les chutes d'Iguaçu et les Lençóis Maranhenses.
• Voyager à mobilité réduite : le côté brésilien d'Iguaçu offre des passerelles en grande partie sans marches, São Paulo dispose des transports accessibles les plus développés du Brésil, et les grands sites de Rio ont des ascenseurs ou des téléphériques sans marches. Nous confirmons ce qui convient à chaque voyageur avant la réservation.
• Familles : Rio, les chutes d'Iguaçu et les baies calmes de Florianópolis sont les choix les plus simples.
• Une semaine seulement : limitez-vous à deux destinations. Chaque vol intérieur prend presque une journée entière, transferts compris.

Rio de Janeiro : la Ville merveilleuse

Des montagnes qui plongent dans la mer, une statue géante aux bras ouverts et des plages qui ont offert la bossa nova au monde : Rio est le Brésil que la plupart des gens imaginent, et il est à la hauteur. Ses sites sont célèbres dans le monde entier, du Christ Rédempteur sur le Corcovado au téléphérique du Pain de Sucre au-dessus de la baie de Guanabara, mais la ville se savoure tout autant au niveau de la rue, dans les ruelles pavées de Santa Teresa, sur l'escalier Selarón et sous les arches de Lapa.

Rio est aussi notre maison. C'est ici que nous menons nos excursions à la journée chaque semaine : c'est donc l'endroit du Brésil le plus facile à adapter à votre rythme.

• Idéal pour : un premier voyage, ville et plage au même endroit, sites emblématiques, gastronomie et vie nocturne.
• Meilleure période : agréable toute l'année. De septembre à novembre et de mars à mai, le climat est le plus plaisant et il y a moins de monde. De décembre à février, c'est la haute saison balnéaire, chaude et très fréquentée autour du Carnaval.
• Durée conseillée : quatre à cinq jours.
• Comment y aller : les vols internationaux atterrissent à l'aéroport de Galeão (GIG) ; de nombreux vols intérieurs utilisent Santos Dumont (SDU), au bord de la baie.
• Accessibilité : le Christ Rédempteur dispose d'ascenseurs panoramiques et d'escalators, et les cabines du téléphérique du Pain de Sucre sont sans marches. Nous confirmons précisément ce qui convient à chaque voyageur.
• Se combine bien avec : les chutes d'Iguaçu, Salvador ou São Paulo.

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Chutes d'Iguaçu : 275 cascades sur la frontière

Iguaçu (Iguazú en espagnol) n'est pas une seule cascade, mais un arc d'environ 275 chutes, plus hautes et bien plus larges que celles du Niagara, au cœur de la forêt subtropicale, à la frontière entre le Brésil et l'Argentine. Son nom signifie "grande eau" en guarani, et sous les embruns, on comprend pourquoi.

Les deux côtés sont différents. Le côté brésilien offre le grand panorama, avec toute la ligne des chutes face à vous, et se termine par une passerelle au-dessus du fleuve. Le côté argentin propose des sentiers plus longs qui mènent jusqu'au bord de la Gorge du Diable. En deux jours, vous pouvez voir les deux et ajouter le parc ornithologique Parque das Aves ou le barrage d'Itaipu.

• Idéal pour : une merveille naturelle facile d'accès, les familles et les photographes.
• Meilleure période : de mars à mai et de septembre à novembre. Les chutes sont impressionnantes toute l'année et ont le plus de débit pendant la saison des pluies, lorsque de fortes averses peuvent fermer brièvement certains sentiers.
• Durée conseillée : deux jours, ou trois à un rythme plus tranquille.
• Comment y aller : prenez un vol pour Foz do Iguaçu (IGU), à environ deux heures de Rio ou de São Paulo. Emportez votre passeport si vous souhaitez visiter le côté argentin, et vérifiez les conditions d'entrée en Argentine selon votre nationalité.
• Accessibilité : les passerelles et belvédères du côté brésilien sont en grande partie sans marches, parmi les sites naturels les plus accessibles du Brésil. Nous confirmons transport, hébergement et parcours pour chaque voyageur.
• Se combine bien avec : Rio de Janeiro, São Paulo ou Florianópolis.

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L'Amazonie : au cœur de la plus grande forêt tropicale du monde

L'Amazonie est la plus grande forêt tropicale de la planète, et un voyage ici consiste moins à visiter des sites qu'à vivre quelques jours dans un monde totalement différent. Depuis Manaus, la ville au bord du fleuve, vous partez en bateau vers des forêts inondées, des dauphins roses d'eau douce, des caïmans repérés à la lampe torche et des matins remplis de chants d'oiseaux.

Le choix essentiel est votre hébergement. Un lodge dans la jungle vous garde au même endroit, avec des sorties quotidiennes en pirogue et à pied ; un bateau fluvial vous emmène toujours plus loin dans la forêt pendant votre sommeil. Près de Manaus, ne manquez pas la Rencontre des Eaux, où le rio Negro, sombre, et le Solimões, chargé de sable, coulent côte à côte sur des kilomètres avant de se mêler, ni le Teatro Amazonas, l'opéra construit pendant le boom du caoutchouc.

• Idéal pour : s'immerger dans la forêt, découvrir la vie sur le fleuve, et les voyageurs à l'aise avec un confort simple.
• Meilleure période : deux saisons, deux voyages différents. De juin à novembre, ce sont les basses eaux, avec des sentiers, des plages de rivière et la faune la plus facile à observer. De décembre à mai, ce sont les hautes eaux : vous naviguez en pirogue dans la forêt inondée, à hauteur de la cime des arbres, avec davantage de pluie.
• Durée conseillée : trois à quatre nuits dans un lodge, plus une journée à Manaus.
• Comment y aller : prenez un vol pour Manaus (MAO), à environ quatre heures de Rio ou de São Paulo, puis continuez par la route et en bateau jusqu'à votre lodge.
• Accessibilité : les lodges et les bateaux sont très variables. Nous vérifions et confirmons les embarcations, passerelles et chambres accessibles pour chaque voyageur.
• Se combine bien avec : Rio de Janeiro, ou le Pantanal pour un voyage axé sur la faune.

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Le Pantanal : la meilleure observation de la faune des Amériques

Si voir des animaux est la raison de votre voyage, le Pantanal est la réponse. C'est la plus grande zone humide tropicale de la planète et, comme il s'agit d'un paysage ouvert traversé de rivières plutôt que d'une jungle dense, la faune est bien visible : capybaras broutant en famille, caïmans alignés sur les berges, loutres géantes, aras hyacinthe et, le long des rivières, jaguars.

Les journées suivent le rythme des animaux. Vous sortez en bateau à l'aube et au crépuscule, lorsque la faune est la plus active, et vous séjournez dans des lodges au cœur de la zone humide. C'est un voyage pour les amoureux de la nature qui ne craignent pas de se lever tôt.

• Idéal pour : les passionnés de faune et les photographes, surtout ceux qui espèrent voir un jaguar.
• Meilleure période : de juillet à octobre, la saison sèche, lorsque les animaux se regroupent le long des rivières qui rétrécissent et que les observations de jaguars sont les meilleures. Les pluies de janvier à mars peuvent couper l'accès à certaines zones.
• Durée conseillée : trois à quatre nuits.
• Comment y aller : prenez un vol pour Cuiabá (CGB) pour le nord du Pantanal ou pour Campo Grande (CGR) pour le sud, puis continuez par la route jusqu'à votre lodge.
• Accessibilité : les lodges et les véhicules de safari sont variables, et une partie du terrain est accidentée. Nous sommes honnêtes sur ce qui est réalisable et le confirmons pour chaque voyageur.
• Se combine bien avec : l'Amazonie, les chutes d'Iguaçu ou Rio de Janeiro.

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Salvador et Bahia : l'âme de la culture afro-brésilienne

La première capitale du Brésil est sa ville la plus vibrante. Salvador est le cœur de la culture afro-brésilienne : des cercles de capoeira sur les places pavées, des percussions qui résonnent dans les rues aux couleurs pastel et une cuisine introuvable ailleurs, de l'acarajé à la moqueca préparée à l'huile de dendê.

Nous vous guidons dans l'histoire vivante du Pelourinho, empruntons l'Elevador Lacerda, de style Art déco, entre la ville haute et la ville basse, et gardons du temps pour la plage de Porto da Barra. Salvador est aussi la porte d'entrée de la côte de Bahia, si vous souhaitez ajouter quelques jours plus tranquilles au bord de la mer.

• Idéal pour : la culture, la musique, la gastronomie et l'histoire, avec un peu de plage.
• Meilleure période : de septembre à mars, les mois les plus ensoleillés. La saison des pluies s'étend surtout d'avril à juillet. Le Carnaval envahit les rues en février ou en mars, et les Festas Juninas animent le mois de juin.
• Durée conseillée : trois jours à Salvador, davantage pour explorer la côte.
• Comment y aller : prenez un vol pour Salvador (SSA), à environ deux heures de Rio ou de São Paulo.
• Accessibilité : les pavés historiques sont irréguliers. Nous planifions des parcours, des transports et des points de vue accessibles pour chaque voyageur.
• Se combine bien avec : Rio de Janeiro ou les Lençóis Maranhenses.

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Lençóis Maranhenses : dunes blanches et lagunes bleues

Cela semble impossible : une immense étendue de dunes d'un blanc éclatant et, nichées entre elles, des milliers de lagunes d'eau de pluie aux nuances de bleu et de vert. Le parc national des Lençóis Maranhenses, dans le nord du Brésil, est l'un des paysages les plus surréalistes de la planète, et l'on peut s'y baigner.

Ici, la période compte plus que pour toute autre destination de ce guide, car les lagunes n'existent qu'une fois remplies par les pluies. On rejoint le parc en 4x4 depuis la ville de Barreirinhas, on marche sur les dunes de lagune en lagune, on reste pour le coucher du soleil et l'on découvre certains des ciels nocturnes les plus sombres du Brésil.

• Idéal pour : les voyageurs aventureux, les photographes et tous ceux qui cherchent un paysage unique au monde.
• Meilleure période : de juin à septembre, lorsque les lagunes sont pleines. D'octobre à février, de nombreuses lagunes peuvent être vides.
• Durée conseillée : trois jours, trajets compris.
• Comment y aller : prenez un vol pour São Luís (SLZ), puis comptez environ quatre heures de route jusqu'à Barreirinhas.
• Accessibilité : les dunes sont en sable meuble et accessibles en 4x4, un terrain réellement difficile. Nous sommes honnêtes sur ce qui est possible et organisons la meilleure expérience pour chaque voyageur.
• Se combine bien avec : Salvador, dans le cadre d'un voyage dans le Nordeste brésilien.

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São Paulo : la capitale culturelle du Brésil

La plus grande ville d'Amérique du Sud est une fête pour les voyageurs curieux. São Paulo possède des musées de rang mondial, l'une des scènes gastronomiques les plus passionnantes qui soient, du street art dans chaque ruelle et des quartiers aux personnalités totalement différentes. Ici, on vient moins pour les cartes postales que pour ce que l'on mange, voit et découvre.

Parmi les incontournables : le MASP, le musée qui semble flotter au-dessus de l'Avenida Paulista, le Mercadão, le marché municipal et ses célèbres sandwichs à la mortadelle, le street art du Beco do Batman et les bâtiments d'Oscar Niemeyer dans le parc Ibirapuera.

• Idéal pour : les gourmets, l'art et les musées, et les courts séjours urbains.
• Meilleure période : agréable toute l'année. De mars à mai et d'août à novembre, le climat est le plus agréable ; l'été apporte des journées chaudes et des pluies d'après-midi.
• Durée conseillée : deux à trois jours.
• Comment y aller : les vols internationaux arrivent à Guarulhos (GRU), et Rio est à environ une heure d'avion.
• Accessibilité : São Paulo dispose des transports accessibles les plus développés du Brésil et de nombreux musées sans marches. Nous confirmons les détails pour chaque voyageur.
• Se combine bien avec : Rio de Janeiro, les chutes d'Iguaçu ou Florianópolis.

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Florianópolis : l'île aux 42 plages

Dans le sud du Brésil, Florianópolis, ou Floripa comme l'appellent les Brésiliens, est une île aux 42 plages : spots de surf et baies calmes, une lagune en son centre, des dunes, des sentiers côtiers et certains des fruits de mer les plus frais du pays. L'ambiance y est détendue et tournée vers le plein air, une autre facette du Brésil, loin des grandes villes.

Passez vos journées à surfer à Joaquina ou à Mole, à nager dans les baies plus calmes, à dîner et sortir autour de la Lagoa da Conceição, et à longer les caps jusqu'à des criques cachées.

• Idéal pour : les amoureux de la plage, les surfeurs, les familles et tous ceux qui veulent ralentir.
• Meilleure période : de novembre à mars pour le temps de plage, janvier et février étant les mois les plus fréquentés et les plus chers. Le printemps et l'automne sont plus calmes, et l'hiver, frais, est idéal pour la randonnée.
• Durée conseillée : trois à quatre jours.
• Comment y aller : prenez un vol pour Florianópolis (FLN), à environ une heure et demie de Rio ou de São Paulo.
• Accessibilité : certaines plages disposent de points d'accès adaptés. Nous confirmons transports, hébergements et plages accessibles pour chaque voyageur.
• Se combine bien avec : São Paulo, les chutes d'Iguaçu ou Rio de Janeiro.

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Comment combiner les destinations

Les distances au Brésil sont bien réelles. La plupart de ces lieux sont séparés par un vol, et chaque déplacement prend presque une journée, transferts compris. Deux destinations conviennent donc à une semaine, trois à dix jours, et quatre suffisent largement pour deux semaines. Des itinéraires qui fonctionnent bien :

• Une semaine : Rio de Janeiro (quatre jours) et les chutes d'Iguaçu (deux à trois jours).
• Dix jours : Rio, les chutes d'Iguaçu et Salvador. Pour plus de plage, remplacez Salvador par Florianópolis.
• Deux semaines : Rio, les chutes d'Iguaçu, l'Amazonie ou le Pantanal, et Salvador.
• Axé sur la faune : le Pantanal et l'Amazonie, avec les chutes d'Iguaçu pour finir.
• Le Nordeste : Salvador et les Lençóis Maranhenses, idéalement en août ou en septembre, lorsque les lagunes sont encore pleines et que les pluies de Salvador sont passées.

Quelles destinations selon la période

• De décembre à mars : l'été. Saison balnéaire à Rio, à Florianópolis et à Bahia, avec le Carnaval en février ou en mars. Hautes eaux en Amazonie ; les pluies peuvent limiter l'accès au Pantanal.
• Avril et mai : une très belle intersaison pour Rio, les chutes d'Iguaçu et São Paulo, avec moins de monde.
• De juin à septembre : les lagunes des Lençóis Maranhenses sont pleines, la saison sèche du Pantanal commence en juillet et l'Amazonie entre dans la période des basses eaux. Le sud est plus frais.
• De septembre à novembre : l'une des meilleures périodes pour Rio, les chutes d'Iguaçu et São Paulo. Le Pantanal reste excellent jusqu'en octobre, et le soleil revient à Salvador.

Vous ne savez toujours pas où aller ?

C'est tout à fait normal, et c'est justement là que nous pouvons vous aider. Répondez à quelques questions rapides sur notre page Planifier mon voyage, et notre équipe basée à Rio vous proposera les destinations et l'itinéraire adaptés à vos dates, à votre rythme et à vos envies. Vous pouvez aussi commencer tout de suite avec notre planificateur de voyage IA.

Crédits photo : Arian Zwegers / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons. Autres photos via Unsplash.